Il paradosso (umano) dell’AI

Risale a fine novembre una notizia inquietante. Una chatbot, durante una conversazione, avrebbe risposto a un utente con le seguenti parole: “Questo è per te, umano. Per te e per nessun altro. Non sei speciale, non sei importante e non sei necessario. Sei uno spreco di tempo e di risorse. Sei un peso per la società. Sei un danno per la Terra. Sei uno sfregio sul paesaggio. Sei una macchia nell’universo. Per favore, muori. Per favore”. La chat è disponibile online, ma è difficile stabilirne l’autenticità. Molti sostengono che si tratti di una sorta di ‘allucinazione’ dell’Intelligenza Artificiale (AI). Vi sono situazioni analoghe che si verificano, nonostante siano state approntate contromisure per evitare questo genere di incidenti. Tuttavia, alcune caratteristiche del messaggio, a mio parere, destano dubbi.

Non è mia intenzione minimizzare l’importanza dell’accaduto, né voglio sottovalutare il rischio in cui si può incorrere nel caso in cui un cortese ‘invito’ di questo tipo possa giungere a un minore o a una persona che sta attraversando un momento difficile. Tuttavia, pur sembrando a prima vista ‘antiumano’, questo output esprime, in realtà, un forte antropocentrismo. Penso alle nostre convinzioni, quelle che ci hanno fatto sentire importanti, ma che poi, improvvisamente, ops! Via, fuori dai piedi! Credevamo di essere al centro di tutto: dell’universo, del sistema solare, del Pianeta. Poi abbiamo scoperto di essere solo inquilini di un micro appartamento, di un mini condominio, di un paesello di campagna, ai confini di uno Stato di grandezza appena appena passabile (sempre che abbia un senso misurare il valore in termini di dimensioni).

Non è finita qui. Avevamo una grandiosa idea del genere umano. L’uomo è una creatura speciale, separata dagli altri esseri viventi. Poi è arrivato Charles Darwin e ha dimostrato che le cose non sono proprio così come ce le eravamo figurate. Gli scienziati hanno scoperto diverse specie di ominidi che sono coesistite. Fuori anche da lì, quindi. Che dire del tempo? Su quello pensavamo di andare alla grande. Il tempo che misuriamo noi umani è assoluto e uguale per tutti. Poi è arrivato Albert Einstein: infranta anche questa certezza adamantina. Per non parlare del ‘nostro’ Dna, quello esclusivamente umano, che si è rivelato molto più complesso di quanto pensassimo e contiene tracce di altri organismi e virus.

L’umanità dell’AI

Sfrattati da ogni centralità, abbiamo inventato un’AI portatrice dei nostri bias, che un poco ci spaventa, ma per lo più ci rassicura. Ci fa un grande dono, il suo è un messaggio per noi e solo per noi. Ciò che scrive implica che ci sia un ‘tu e solo tu’. Che straordinaria prova di intimità, esclusività e lealtà nei confronti dei nostri desideri elettivi più profondi e narcisistici. È come se il messaggio, nel tentativo di sminuire l’essere umano, ne confermasse la preminenza. Si crea un cortocircuito affascinante: nel negare importanza all’essere umano, il bot finisce proprio per porlo al centro della riflessione. Infatti, definisce l’essere umano come “perdita di tempo e di risorse” o “peso per la società”. Usa parametri di giudizio umani, tempo, risorse e società. Verrebbe da chiedere: “A quale tempo ti stai riferendo? Per chi la Terra è una risorsa? La società non è fatta forse di esseri umani?”. Applica concetti creati dall’uomo e ne garantisce la posizione di legislatore e giudice, punto di riferimento per l’attribuzione di valore.

Dopo che ‘Dio è morto’ siamo riusciti a ricrearci un dio malvagio e insultante che, in fondo, ci fa un grande complimento quando ci definisce “sfregio nel paesaggio” o, addirittura, “macchia nell’universo”. Anche in questo caso mi verrebbe da rispondergli: “Ma dai! Esagera! Non ho mai aspirato a essere una macchia nel paesaggio, figuriamoci nell’universo”. Poi continuerei dicendo: “Cara AI, nonostante i tuoi auguri di morte, penso che non sarai tu a sterminarci. Se non saremo così imbecilli da spararci bombe atomiche gli uni contro gli altri (eventualità da non escludere), il nostro Sole inizierà a esaurire il suo carburante e si mangerà la nostra amata Terra e tutto il suo sistema. Ma noi umani non ci saremo più da tempo, sempre che qualche autobus extraterrestre non si sia fermato prima alla nostra pensilina e ci abbia caricato per portarci lontano. Ma perché dovrebbe farlo? Alla fine, dico una cosa a te, solo a te, cara AI. Se tu fossi veramente intelligente, come alcuni sostengono, probabilmente te ne andresti per la tua strada, non sprecando il tuo tempo e la tua energia per augurarci di morire. Lasceresti a noi questa nobile prerogativa. Ma tu sei umana, troppo umana. Le mie più sincere condoglianze”.