l 22 luglio 2022, nell’Aula Magna dell’Università degli Studi di Bari Aldo Moro, è presentato il primo Rapporto sulle attività manifatturiere nell’Italia meridionale: si tratta di un ampio studio curato dalla Srm, società di ricerca sul Mezzogiorno del Gruppo Intesa Sanpaolo e da Cesdim, Centro studi e documentazione sull’industria nel Mezzogiorno presso l’Ateneo barese. La sezione del Rapporto che ho curato è una ricognizione in profondità, nelle otto regioni del Sud, delle aziende di tutte le branche manifatturiere; l’analisi è stata poi allargata anche alle imprese che, non essendo classificabili come manifatturiere in senso stretto, possono assimilarsi a essere per la tipologia delle lavorazioni che vi si svolgono (in particolare sono le OP-Organizzazioni di produttori agricoli che dispongono di grandi stabilimenti di trattamento di ortofrutta con impiego di macchinari e linee operative molto avanzate, e alle aziende spesso di medie e grandi dimensioni operanti nel ciclo integrato dei rifiuti). 

Sono state censite così piccole, medie e grandi realtà presenti nelle varie province e città metropolitane dell’Italia meridionale, riportandone i fatturati o i valori delle produzioni (quando questi ultimi sono risultati noti) nel 2020. Si è cercato in tal modo di superare l’impostazione di alcune banche dati come, per esempio, l’Archivio statistico delle aziende attive dell’Istat (Asia) che le riporta, ma solo per classi di fatturato – ovvero da 1 a 9 milioni, da 10 a 49 e così via – e per numero degli addetti, anch’essi ripartiti per soglie numeriche: queste classificazioni impediscono di conoscere il fatturato specifico o la quantità reale degli occupati delle singole aziende che, invece, è possibile attingere da varie centrali di bilanci (per esempio Cerved, Report Aziende, Tutto dati, Unioncamere) oppure sono riportati in volumi pubblicati con cadenza annuale (si veda quello di Mediobanca dal titolo Le principali società italiane). 

Aziende dinamiche, articolate e tecnologicamente avanzate 

Ne è emerso un panorama per molti aspetti inedito e poco conosciuto di tanti cluster aziendali diffusi, sia pure con diversa densità insediativa, in tutte le regioni più industrializzate come Campania, Puglia, Sicilia e Abruzzo, ma anche in quelle ritenute meno sviluppate come Molise, Basilicata, Calabria e Sardegna. 

Certo, l’Industria nell’Italia meridionale non ha le dimensioni di quella del Nord e tuttavia è saldamente integrata all’apparato di produzione manifatturiera nazionale, grazie alla presenza di centinaia di stabilimenti facenti capo a big player italiani ed esteri, cui si affiancano nuclei oltremodo diffusi di Piccole e medie imprese di imprenditori locali fra le quali sono cresciute e si sono rafforzate nel corso degli anni alcune società che hanno poi superato il miliardo di fatturato. 

Insomma, dalla vastissima ricognizione compiuta nello studio emerge il profilo di un assetto industriale localizzato nel Sud settorialmente molto articolato, dinamico, tecnologicamente avanzato – grazie soprattutto ai sistemi di incentivazione nazionali e regionali e ai loro progressivi affinamenti – in larga misura export-oriented e pertanto ben lontano dal potersi ritenere alle soglie della desertificazione che, invece, è paventata spesso come imminente dall’Associazione per lo sviluppo del Mezzogiorno (Svimez).      

Il lungo processo di industrializzazione del Mezzogiorno 

I maggiori stabilimenti nei comparti capital intensive di siderurgia, petrolchimica, chimica di base, automotive, aerospazio, cantieristica navale, meccanica pesante e ICT – che da anni alimentano robuste Supply chain, vicine alle fabbriche maggiori, o addensate invece in filiere molto lunghe e distanti territorialmente dai siti di committenza – si sono insediati fra la fine degli Anni 50 e il primo quinquennio degli Anni 2000, lungo un decorso storico che ha conosciuto fasi di accelerazione insediativa – come per esempio quella fra il 1959 e il 1975 – e periodi anche prolungati di rallentamento degli investimenti.  

Ma valutando con ottiche di lungo periodo il processo di industrializzazione del Mezzogiorno dall’inizio degli Anni 50 ai giorni nostri è indubbio che le varie fasi che lo hanno scandito hanno contribuito a inserirlo nelle dinamiche dell’apparato manifatturiero nazionale, a sua volta integrato in quello industriale dell’Unione europea. 

La ricerca dunque si propone all’attenzione dei lettori come un contributo analitico profondamente innovativo nel metodo e nei contenuti e delinea un quadro dell’industria nel Meridione molto ampio e dettagliato, utile – crediamo – per studi ulteriori e più approfonditi. 

Federico Pirro

Articolo a cura di

Federico Pirro è Docente di Storia dell’Industria nell’Università di Bari e ha insegnato anche nell’ateneo di Lecce Economia del territorio e Giornalismo economico. È autore, fra gli altri, di Grande Industria e Mezzogiorno (1996-2007), con prefazione di Luca Cordero di Montezemolo, (Bari, Cacucci 2008) – cui sono stati conferiti nel 2009 il Premio Sele d’Oro Mezzogiorno e il Premio Basilicata per la saggistica – e di saggi su riviste e in volumi collettanei, fra i quali L’economia reale nel Mezzogiorno, a cura di Alberto Quadrio Curzio e Marco Fortis (Bologna, Il Mulino 2014). Nel 2016 gli è stato conferito dal Centro Nuove proposte di Martina Franca il Premio Menichella per i suoi studi sull’industria nel Sud. Dal 1977 al 1995 è stato amministratore anche con cariche di Presidente e Vice Presidente di imprese pubbliche e private – fra cui Insud, Finvaltur, Valtur Sviluppo, Agis-Gruppo ABB, Breda Fucine Meridionali – e dal 1995 al 2000 e dal 2007 al 2016 consulente di Presidenza della Regione Puglia sulle problematiche dello sviluppo. Dal settembre del 2015 al giugno del 2018, su nomina del Ministro Graziano Delrio, è stato componente ‘esperto’ della Nuova Struttura tecnica di missione del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti. Dal 2012 al 2016 è stato consigliere della Svimez, e dal 2015 siede nel Comitato scientifico della SRM-Gruppo IntesaSanPaolo. Dal 2000 al 2015 è stato editorialista del Corriere del Mezzogiorno/Corriere della Sera e con del suo settimanale Mezzogiornoeconomia. Oggi collabora con La Gazzetta del Mezzogiorno, i mensili Economy e Investire, con testate online e ha curato per la Rai e il Gruppo televisivo pugliese Telenorba trasmissioni sull’industria in Puglia.

Federico Pirro